– Apa valami furcsát tett a húgom hasába – mondta a hétéves Charlotte a recepciónál szolgálatot teljesítő rendőrnek.
– Lenyeltette vele, aztán megparancsolta neki, hogy senkinek se beszéljen róla.
Az üvegajtó ismét megremegett. – Charlotte! – kiáltotta Douglas. – Delilah! Gyertek ki! Apa itt van!
Charlotte görcsösen belekapaszkodott Terrence rendőr ingujjába. n– Hazudik.
Terrence lenézett rá. – Mit mondott neked?
Charlotte nagyot nyelt. – Azt mondta, hogy ha Delilah megbetegszik, akkor elvisznek minket egymástól.
Újabb erős rántás rázta meg az ajtót. Terrence felemelte a rádióját.
– A 12-es egység azonnali erősítést kér. Lehetséges mérgezéses eset. A gyanúsított megpróbál bejutni a kapitányságra.
Douglas hirtelen megállt. Megváltozott az arckifejezése.
Nem a düh látszott rajta. Hanem a félelem. Terrence észrevette.
Ekkor egy halk hang szólalt meg mögötte. – Rendőr úr?
Delilah már egyenesen ült. A mentősök a hátsó bejáraton keresztül érkeztek, és éppen megvizsgálták.
A kislány a lezárt fecskendőre mutatott. – Nem ezt adta nekem apa.
Mindenki elhallgatott. Terrence megfordult. – Mit értesz ez alatt?
Delilah benyúlt a kapucnis pulóvere zsebébe, és elővett egy apró, gondosan összehajtogatott papírdarabot.
– Ezt apa ágya alatt találtam. Terrence óvatosan szétnyitotta.
A papíron kézzel írt dátumok, nevek és gyógyszerkódok sorakoztak.
Legalul mindössze két szó állt: KÖVETKEZŐ: CHARLOTTE.
Terrence arca megkeményedett. A bizonyítékok már nem csupán arról szóltak, ami Delilah-val történt.
A papír azt mutatta, hogy valaki előre megtervezett valamit mindkét kislánnyal kapcsolatban.
Odakint Douglas ismét kiabálni kezdett. Aztán megszólalt a telefonja. Felvette. – Halló?
Egy nő hangja hallatszott a vonal másik végéről.
Terrence nem tudta kivenni a szavait, de látta, ahogy Douglas arcából egy pillanat alatt eltűnik minden szín.
A nő mondott valamit, amire Douglas alig hallhatóan csak ennyit suttogott: – Nem kellett volna felhívnod őket.
Terrence azonnal intett egy másik rendőrnek, hogy rögzítse a beszélgetést.
Douglas a kapitányság üvegajtaján keresztül bámult befelé. De most először nem a lányait nézte.
A fecskendőre pillantott. Aztán a bizonyítékokat tartalmazó borítékra.
Végül Terrence-re. És akkor megértette.
A lányok eljutottak arra az egyetlen helyre, ahol többé nem tudta a hazugságaival megvédeni magát.
Charlotte megfogta Delilah kezét. Terrence letérdelt melléjük. – Most már biztonságban vagytok.
Charlotte a bezárt ajtóra nézett. – Örökre?
Terrence az érkező mentőre, a bizonyítéktasakra, majd a kint gyülekező rendőrökre pillantott.
– Örökre senki sem ígérheti meg. Finoman megszorította Charlotte vállát.
– De ma este már nem kell attól félnetek, hogy haza kell mennetek.
Az üvegajtó túloldalán Douglast megbilincselték. És azon a délutánon először Delilah abbahagyta a hasa szorítását.
Ehelyett megfogta a testvére kezét.
