Senki sem hitte volna, hogy a teremben ülő leggazdagabb férfi egyszer így fog esedezni.
Az emberek szerint a gazdagok könnyei felbecsülhetetlenek.
Pedig néha csak arra jók, hogy elfedjék a bűneiket.
Azon az estén a Blackwood-kastélyban minden tökéletesnek tűnt — túl tökéletesnek.
A ragyogó kristálycsillár alatt a város leggazdagabb és legbefolyásosabb emberei néma csendben figyelték Alejandro Blackwoodot.
A férfi megtört apának próbálta mutatni magát. Szorosan fogta lánya, Sofia hideg kezét, miközben remegő hangon a mikrofonba beszélt:
— Ha valaki visszaadja a lányom hangját… megkapja az egész vagyonomat.
A teremben döbbent csend uralkodott.
Sofia halványkék ruhában állt mellette, mozdulatlanul, mint egy törött porcelánfigura. A szeméből teljesen eltűnt az élet.
Mindenki ismerte a tragédiát: a kastélyban történt tüzet, az anyja halálát és azt, hogy a kislány azóta egyetlen szót sem szólt.
Alejandro éveken át játszotta a gondoskodó apát a nyilvánosság előtt.
Orvosok, pszichológusok, drága kezelések — mindent megmutatott a kameráknak.
Csakhogy én tudtam valamit, amit senki más.
És azért jöttem, hogy lerántsam róla az álarcot.
Lassan elindultam a terem hátsó részéből a színpad felé. Egy sovány, tizenöt éves fiú egy régi zöld pulóverben a milliárdosok között.
Amikor megálltam Alejandro előtt, nyugodtan csak ennyit mondtam:
— Én rá tudom venni, hogy megszólaljon.
A vendégek döbbenten néztek rám.
Alejandro arca azonnal eltorzult a dühtől. — Őrök! Azonnal vigyék ki ezt a kölyköt!
Két biztonsági ember felém indult, de én nem hátráltam meg.
Lassan felemeltem egy apró aranyszínű tárgyat.
A csillár fénye végigcsillant rajta.
Abban a pillanatban Sofia tekintete odaszegeződött.
Az egész teste megmerevedett. A levegő bennrekedt a tüdejében.
És hosszú idő után először valódi félelem jelent meg az arcán. A vendégek még nem értették, mit látnak.
Egy arany öngyújtó volt. Oldalán egy gravírozott kígyóval.
Alejandro Blackwood személyes öngyújtója.
Ugyanaz, amely a hivatalos történet szerint eltűnt azon az éjszakán, amikor a tűz elpusztította a kastély egyik szárnyát — és amikor Sofia édesanyja meghalt.
Alejandro elsápadt. A magabiztos mosoly eltűnt az arcáról.
A tökéletes apa szerepe egyetlen pillanat alatt omlott össze.
Sofia sírva fakadt, majd remegve végre megszólalt: — Ő tette… Ő gyújtotta fel anyát!
