Az anyósom 38 barátjával érkezett az éttermembe, majd 23 289 dollár értékben rendeltek.
A mosolya azonban azonnal eltűnt az arcáról, amikor a számla mellé tettem a mappát.
Alig hittem el, hogy mindez tényleg meg fog történni.
Délután 4 óra 17 perckor az utolsó desszertes tányér is elhagyta a konyhát.
Addigra Beatrice és a barátnői már hangosabban nevettek, mint valaha.
– Még egy üveggel! – kiáltotta Beatrice. – Írjátok Camilla számlájára!
Fekete mappával a kezemben léptem be a különterembe.
A nevetés lassan elhalkult. Egyenesen Beatrice elé tettem a mappát.
– Mielőtt elmentek – mondtam nyugodtan –, van valami, amit látnod kell.
Kinyitotta a mappát. A mosoly azonnal eltűnt az arcáról.
Odabent ott volt minden bankszámlakivonat, minden engedély nélküli átutalás, minden hotelszámla és minden olyan kifizetés másolata, amely az elmúlt három hónapban a Lumina számlájáról történt.
A lap tetején egyetlen összeg szerepelt: 47 860 dollár.
Beatrice felnézett. – Mi ez?
– A fiad költekezése – válaszoltam higgadtan. – Az én éttermem pénzéből fizette.
Az egyik nő közelebb hajolt. – Beatrice… ez tényleg igaz?
Beatrice azonnal megrázta a fejét. – Ez nevetséges! Lucas intézi a pénzügyeket.
– Nem – feleltem. – Én intézem.
Kinyitottam a mappa utolsó oldalát. – És most jön az igazán érdekes rész.
Egy fénykép volt rajta, amelyen Lucas éppen kilépett egy szállodából azzal a nővel, akit Beatrice korábban megemlített.
Alatta egy másik dokumentum feküdt. Lucas saját kezűleg aláírt vallomása.
Beismerte, hogy a vállalkozás pénzéből fizette a szállodákat, az ajándékokat, a vacsorákat, sőt még egy lakást is a szeretőjének.
De még ez sem volt a legnagyobb meglepetés. Megfordítottam a lapot.
Ott volt az étterem tulajdonjogát igazoló dokumentum másolata.
Minden egyes oldalon kizárólag az én nevem szerepelt.
Beatrice döbbenten meredt a papírokra. – Lucas azt mondta, hogy ez az étterem az övé.
– Tudom. – És azt is mondta, hogy te csak a szakács vagy.
– Ezt is tudom. Az arca elsápadt. Ekkor Gavin lépett be a terembe egy második borítékkal a kezében.
A mappa mellé tette.– Camilla – mondta –, az ügyvéd várja a vonalban.
Beatrice ide-oda nézett köztünk. – Ügyvéd?
Bólintottam. – Ma reggel mindent benyújtottam.
A helyiségben teljes csend lett. – A bank befagyasztotta a vizsgálathoz kapcsolódó számlákat.
Lucas megkapta a válókeresetet, a rendőrség pedig megkapta a pénzügyi dokumentumokat.
Beatrice keze remegni kezdett. Aztán észrevette az éttermi számlát a mappa alatt. 23 289 dollár.
Nagyot nyelt. – Azt akarod, hogy ezt is én fizessem ki?
Elmosolyodtam. – Nem.
A szeme elkerekedett. – Semmit sem várok tőled. Felemeltem a számlát, majd kettétéptem.
Ezután egy másik lapot tettem elé. – Ez a foglalási megállapodásod.
Beatrice értetlenül nézett rám. – A jövőben – folytattam –, ezt alá kell írnod, mielőtt belépsz az éttermembe.
– És mi áll benne? – kérdezte elcsukló hangon.
Közelebb hajoltam hozzá. – Az, hogy ki vagy tiltva a Luminából.
Senki sem szólalt meg. Az egyik barátnője csendben felállt. Aztán egy másik is.
Néhány másodpercen belül azok a nők, akik együtt érkeztek, már külön-külön távoztak, és gondosan kerülték Beatrice tekintetét.
Ő egyedül maradt az asztalnál. Éveken át úgy bánt az éttermemmel, mintha automatikusan joga lenne hozzá.
Megszégyenített az alkalmazottaim előtt. Védelmezte a fia hazugságait.
És segített neki meglopni azt a vállalkozást, amelyről mindig azt állította, hogy a család tulajdona.
Felemeltem a mappát.– Egy dologban igazad volt, Beatrice.
Rám nézett. – Ez családi ügy. Megálltam az ajtóban.
– Csakhogy te már nem tartozol ehhez a családi ügyhöz.
Három hónappal később a Lumina forgalmasabb volt, mint valaha.
Lucas eltűnt az életemből. Beatrice többé nem tért vissza.
És valahányszor valaki megkérdezte, hogyan sikerült a semmiből felépítenem az éttermet, mindig ugyanazt válaszoltam:
– Abbahagytam, hogy arra várjak, mikor ismeri el a családom az értékeimet…
– …és elkezdtem úgy élni, hogy többé ne legyen szükségem az engedélyükre.
