1979-ben egy gyászoló özvegy férfi belépett egy árvaházba csupán azért, hogy telefonálhasson.
Néhány perccel később azonban olyan döntést hozott, amely miatt az egész város őrültnek tartotta…
Richard Miller harmincnégy éves özvegy férfi volt, aki hosszú betegség után veszítette el feleségét, Anne-t.
Egyedül maradva a gyászával gyakran visszagondolt felesége utolsó szavaira:
„Ne hagyd, hogy a szeretet velem együtt meghaljon. Adj neki valahol helyet, ahol tovább élhet.”
Egy viharos éjszakán, 1979-ben Richard teherautója lerobbant a Szent Mária Árvaház közelében.
Miközben segítségre várt, gyermeksírást hallott az épületből. A hangot követve kilenc elhagyott kislányra talált a bölcsődében.
Együtt találták meg őket, egyetlen takaróba csavarva. Nem volt nevük, és nem volt családjuk, amely értük jött volna.
Az árvaház dolgozói azt tervezték, hogy külön családokhoz helyezik el a gyermekeket.
Amikor Richard megkérdezte, hogy lenne-e valaki, aki mind a kilenc kislányt egyszerre örökbe fogadná, az ápolónő hitetlenkedve felnevetett:
„Senki sem vállalná ezt.”
Richard azonban nyugodtan csak ennyit válaszolt: „Én mindannyiukat örökbe fogadom.”
A város lakói felelőtlennek tartották. Sokan elképzelhetetlennek gondolták, hogy egy egyedülálló fehér férfi kilenc fekete kislányt neveljen fel.
Richard azonban nem hallgatott a bírálatokra.
Eladta mindenét, több munkát vállalt egyszerre, és egész életét annak szentelte, hogy felnevelje őket.
Megtanult hajat fonni, felismerni a sírásuk jelentését, és olyan apává vált, amilyenre ezeknek a gyermekeknek szükségük volt.
Sok előítélettel, sértéssel és kétellyel kellett szembenéznie, de soha nem bánta meg a döntését.
A lányok úgy nőttek fel, hogy mindig tudták: szeretet veszi körül őket.
Később „A Miller kilenceseiként” váltak ismertté. Évtizedekkel később már nem azok az elhagyott gyermekek voltak, akiket egykor sajnáltak.
Sikeres emberekké váltak: orvosok, mérnökök, oktatók és pénzügyi szakemberek lettek.
Saját karriert építettek, és egy alapítványt hoztak létre, amely más gyermekeknek segített abban, hogy testvéreikkel együtt maradhassanak.
Amikor Richard megöregedett, lányai köré gyűltek, és emlékeztették őt arra az ígéretre, amelyet egykor Anne-nek tett.
A szeretet, amelyet adott, sokszorosára nőtt.
A férfi, akinek egykor semmije sem volt, valami felbecsülhetetlen értékűt teremtett: egy olyan családot, amely erejével és szeretetével képes volt megváltoztatni a világot.
