A maffiavezér azt hitte, hogy csupán egy egyszerű dadust alkalmazott – egészen addig, amíg a nő be nem lépett a halál arénájába, és egyetlen érintéssel meg nem szelídítette az 1,4 millió dollárt érő csődört
Azon a reggelen, amikor Holly Bennett megnyugtatta Midnightot, teljes csend borult az egész Hargrove-birtokra.
A huszonhét éves Holly első pillantásra teljesen átlagosnak tűnt: egy kifakult, használt pulóvert viselt, kopott csizmát hordott, és fáradt szemei hosszú évek küzdelmeiről árulkodtak.
Mindössze egy pohár meleg tejet vitt az emeleti kislánynak, amikor elhaladt a kiképzőpálya mellett, ahol Midnight, az 1,4 millió dollárt érő fríz csődör, ismét vadul tombolt.
A ló addigra már több, az ország legjobb kiképzői közé tartozó szakembert is megsebesített.
Még a legendás lovas, Finn O’Donnell sem tudta elnyerni a bizalmát.
Miután lovasokat dobott le a hátáról, áttörte az istálló ajtaját, és kerítéseket rombolt le, Midnightot mindenki megszelídíthetetlennek hitte.
A karám szélén Weston Hargrove figyelte az eseményeket.
A harminchat éves férfi a hatalmas Hargrove-birodalom rettegett vezetője volt, akit az egész keleti part üzleti világa ismert. Némán állt, miközben Finn végül beismerte a kudarcot.
– Nem gonosz állat – mondta Finn. – Egyszerűen senki sem képes elérni őt.
Mindenki azt gondolta, hogy a lovat el kell altatni. Aztán Holly olyasmit tett, amire senki sem számított.
Letette a pohár tejet a kerítés egyik oszlopára, belépett a karámba, és nyugodt léptekkel közeledni kezdett a veszélyes csődörhöz.
– Bennett kisasszony! – kiáltotta az egyik kiképző.
Holly azonban nem fordult vissza. Mindenki döbbenetére Midnight megállt.
A fülei megmozdultak, a légzése lassabbá vált, és a benne lévő feszültség fokozatosan eltűnt.
Holly óvatosan közeledett hozzá, figyelve az állat testbeszédét, és nem próbálta erővel irányítani.
Weston mellett öccse, Tristan halkan megszólalt: – Mondd neki, hogy jöjjön vissza.
Miután Holly megnyugtatta Midnightot, Weston titokban újabb háttérellenőrzést rendelt el róla.
Bár a nyilvántartások szerint a nő egyszerű munkákat végzett, és éveken át beteg édesanyját ápolta, Weston érezte, hogy Holly története mögött valami több rejtőzik.
Holly ezután visszatért a munkájához: tovább gondozta a hatéves Mary Hargrove-ot, aki még mindig nem tudta feldolgozni édesanyja elvesztését.
Mary anyja egy Weston ellen irányuló autóbombás merényletben halt meg. Holly gyengéd mesékkel, türelemmel és szeretettel lassan újra mosolyt csalt a magányos kislány arcára.
Mary ártatlan kérdései azonban fájdalmas emlékeket idéztek fel Hollyban.
Egykor a nyugati világ egyik legtehetségesebb lóidomárjaként ismerték, aki különleges kapcsolatot tudott kialakítani a lovakkal.
Ám apja tragikus halála után, amely egy megrémült csődör miatt bekövetkezett balesetben történt, Holly önmagát okolta.
Hátat fordított a lovaknak, éveken át beteg édesanyjáról gondoskodott, és megfogadta, hogy soha többé nem használja különleges képességét.
Ahogy teltek a hetek, Holly nyugodt jelenléte teljesen megváltoztatta a Hargrove-birtok életét.
Mary boldogabb lett, Weston pedig hosszú idő után először kezdett újra mosolyogni. Tristan pedig észrevette, hogy bátyja egyre jobban kötődik a dadához.
Egy délután Holly szembesítette Westont azzal, hogy milyen falakat épített maga köré.
Megértette, hogy a férfit a szerettei elvesztésétől való félelem irányítja.
Weston elismerte, hogy Holly teljesen megváltoztatta az otthonukat, bár maga sem tudta pontosan megmagyarázni, hogyan.
Amikor úgy tűnt, hogy végre visszatér a béke a birtokra, új veszély jelent meg.
Az újonnan felvett alkalmazott, Audrey Pierce valójában Weston ellenségének, Brandon Whitfieldnek dolgozott.
Miközben a család semmit sem sejtett, Audrey titokban információkat gyűjtött, és egy támadást készített elő, amely hamarosan Holly, Mary és az egész Hargrove-birtok lakóinak életét halálos veszélybe sodorhatta.
